Om precies 19.00 uur opende Peter Kraak, een van de leden van het 4 mei comité Lage Zwaluwe, de herdenking. Deze vond plaats in de PKN-kerk aan de Kerkstraat in Lage Zwaluwe. Het thema was ‘googelen of goochelen met de waarheid’.

Door Kitty Lokate

Hij memoreerde dat vieren niet kan zonder gedenken van degenen die hun leven gaven voor onze vrijheid. 5 mei krijgt pas betekenis als we 4 mei op waardige wijze afsluiten. Hij dankte onder andere de muziekvereniging ‘Alliance’ voor de muzikale omlijsting. Die wordt al jaren door hen verzorgd. Ook ging zijn dank uit naar de scouting ‘Zwahalo’ op wie ook al vele jaren een beroep kan worden gedaan.

Nadat Alliance een muzikale bijdrage had geleverd werd een toespraak gehouden door de heer Wilfried Bossers, raadslid, namens de gemeente Drimmelen. Hij citeerde de Dalai Lama ‘Als je praat, herhaal je alleen wat je al weet. Maar als je luistert, kun je iets nieuws leren‘. Hij benadrukte hierbij het belang van luisteren naar de ander. Zeker nu de ooggetuigen van de Tweede Oorlog uit beeld verdwijnen, is het nodig je in te leven in het verleden.

Sonja Thissen, lid van het 4 mei comité, droeg het gedicht voor van Rita Declerck, getiteld ‘In de stilte vond ik mij’. Zij schreef het op 26 januari van dit jaar.

De namen van burgers en militairen die in de Tweede Oorlog stierven, werden gelezen door Sonja Thissen. Bij elke naam kwam een lid van de scouting naar voren om een kaarsje aan te steken. Omdat er meer namen waren dan leden van de scouting, ontstaken ook enkele bezoekers een kaarsje.

Douwe van den Berg sloot de toespraken af met zijn idee om een boek te gaan schrijven over de vele oorlogen die na 1945 gevoerd zijn. Hij dacht als titel aan ‘Oorlog voor gevorderden’. Hij verwachtte dat het een dik boek zou worden waarin oorlogen steeds konden worden verklaard vanuit de letter G: grondgebied van de ander innemen, grondstoffen van een ander land roven, om verschil in geloofsovertuiging of oorlogen die het gevolg zijn van de grootheidswaanzin en arrogantie van wereldleiders, die zich zelf op voorhand een nobelprijs voor de vrede toekennen.

Van al die oorlogen zijn de burgers steeds het slachtoffer: velen stierven onbekend. Anderen werden na verloop van tijd pas bekend zoals Ali Ben Libi, de Joodse goochelaar die in 1943 stierf in Sobibor.

Willem Wilmink schreef daarover een schitterend gedicht dat door Joost Prinsen op youtube wordt voorgedragen. Het gedicht eindigt daar met een emotionele Joost Prinsen en was als tekst opgenomen in het boekje.

Van den Berg sloot zijn toespraak af met zijn voornemen om nóg een boek te schrijven dat als titel zou krijgen ‘Vrede voor beginners’. Het zou een dun boek worden met uitsluitend lege pagina’s. Hij riep de aanwezigen op tot 4 mei 2027 alle vooroordelen achterwege te laten en in vrede te leven met buren, naasten, familie en onbekenden. Met al die momenten van vrede zou het boek gevuld kunnen worden.

Ten slotte wenste hij iedereen vrede toe in zijn of haar leven.

Bij het monument werden drie kransen gelegd: een namens de Gemeente, een namens de gezamenlijke kerken en een namens de veteranen. Daarna werden de 2 minuten stilte in acht genomen en afgerond met coupletten van het Wilhelmus.