Elf jaar geleden was John Maes de initiatiefnemer van dit podium voor muziekoptredens in het grootste stadsdeel van Tilburg. In de loop van de jaren traden er bekende artiesten uit binnen- en buitenland op en ook aanstormend muzikaal talent. Voor het pas begonnen nieuwe culturele seizoen is het aanbod sterk uitgebreid, met onder meer klassieke concerten, cabaret-, kinder- en theatervoorstellingen. Vorig seizoen organiseerde Backstage Bridges dertig optredens, dat zijn er komend seizoen 62. En dat is volgens Maes nog maar een tussenstap. “We hebben een solide organisatie met veel vrijwilligers en onze ambitie is om een eigen theater te realiseren in de Reeshof. Daarom werken we nu al samen met andere culturele instellingen in de Reeshof en de stad. Een ‘Koersplan’ voor een cultureel centrum ligt inmiddels bij de gemeente.”

Fundament

De verlengde samenwerking met iEar | Ultimate sound and vision biedt Backstage een goed financieel fundament, aldus Maes. Eigenaar Freek van Ham van het Tilburgse bedrijf vindt de verlenging van de sponsoring logisch. “De eerste drie jaar zijn ons goed bevallen. We krijgen leuke reacties zowel van onze klanten als van bezoekers van de concerten van Backstage. We passen ook bij elkaar. Met de steun aan Backstage willen we vooral onze sociale betrokkenheid bij de stad onderstrepen en het is logisch dat we dat via muziek doen. Zij leveren een hoogwaardige muziekbeleving buitenshuis en wij in huis. En genieten van muziek is toch een van de leuke dingen in het leven.”

Van Ham is in 2003 gestart met het bedrijf iEar | ultimate sound and vision, in zijn geboortestad Tilburg. Later is er een vestiging in Amsterdam bijgekomen. Die twee locaties samen bieden werk aan vijftien personen. iEar heeft topmerken in huis als het gaat om high-end audio, home cinema, streaming audio en domotica.

Jan Akkerman

Bij Backstage in wijkcentrum Heyhoef aan de Kerkenbosplaats treden de komende maanden onder meer deze artiesten op: Women in Blues, Meena Cryle & Chris Fillmore Band, Layla Zoe, harpiste Michelle Sweegers, Melanie Ryan, The Shocking Blue Experience, cabaretier Mike Boddé, Shorty Jetson & The Lefthands, Jan Akkerman, Zo! Gospel Choir, Roel Spanjers, Rosenberg Trio en The Royal Dutch Scam. Het programma is te vinden op de website heyhoef-backstage.nl.

De stichting Backstage Bridges is een stichting zonder winstoogmerk. Alle baten worden besteed aan het organiseren van culturele activiteiten in stadsdeel Reeshof.