Fotoproject over jongvolwassenen
Bert van Voorst is een gepensioneerde geschiedenisleraar. Vanaf 1983 was hij onafgebroken in dienst van het Beatrix College in Tilburg, eerst aan de Gimbrèrelaan en later in de Reeshof. Naast zijn carrière in het voortgezet onderwijs hield hij zich meer dan vijftig jaar bezig met fotografie, de laatste paar jaren zelfs fulltime. Hij richt zich daarbij vooral op langlopende projecten en opdrachten. Het afgelopen jaar werkte Bert intensief aan een fotoproject over jongvolwassenen in de Reeshof: ”Dit was enerzijds bedoeld om jongeren in de Reeshof wat meer aandacht te geven en anderzijds is het project een eerbetoon aan de fotograaf en cineast Johan van der Keuken.”
In 1955 fotografeerde de toen zeventienjarige Van der Keuken zijn klasgenoten en dat leverde ongeveer vijftig fraaie zwart-wit foto’s op. Hij vond een uitgever in zijn woonplaats Amsterdam bereid de foto’s in boekvorm uit te geven. Het werkje kreeg de titel ‘Wij zijn 17’ mee en het gaf een prachtig beeld van de wereld van jongvolwassenen in de jaren vijftig van de twintigste eeuw. Voor Johan van der Keuken was zijn eersteling het startpunt van een mooie en lange carrière als fotograaf en cineast. De vader van klasgenoot Marianne was niemand anders dan de toen al beroemde schrijver Simon Carmiggelt. Hij was bereid een mooi voorwoord voor het boek te schrijven. Al direct na publicatie kreeg het boek veel aandacht en groeide uit tot een klassieker onder de fotoboeken. In onze tijd is er vanuit alle continenten altijd nog veel vraag naar.
Goed idee
Bert vertelt: ”Nu zijn we aanbeland bij het jaar 2025 en is het precies zeventig jaar geleden dat ‘Wij zijn 17’ is uitgegeven. Het leek mij een goed idee de draad van het project uit 1955 weer op te pakken en eens te kijken hoe het met de zeventienjarigen in onze tijd is gesteld. Dat betekent dat ik ongeveer dertig leerlingen uit de bovenbouw van HAVO en VWO van het Beatrix College in Tilburg heb gevraagd of ze wilden meewerken aan een serie portretten. Ik heb de leerlingen gedurende een klein half jaar in hun dagelijkse leven op school gevolgd. De foto’s die dit heeft opgeleverd zijn nadrukkelijk geen kopieën van het werk van Johan van der Keuken, maar foto’s die een eigentijds beeld van de jeugd in 2025 geven.”
NS16
De foto’s worden in december 2025 tentoongesteld in het pand NS16 aan het NS-plein in Tilburg. De opening vindt plaats op 19 december om 20.00 uur met een openingswoordje van wethouder van cultuur Peter Kok. Daarna is er een kort optreden van een zangeres met begeleiding. Vervolgens kunnen de portretfoto’s onder het genot van een drankje rustig worden bekeken. De tentoonstelling is daarna nog te zien op zaterdag 20- en zondag 21 december, op beide dagen van 12.00 uur tot 17.00 uur.
De tentoongestelde foto’s worden gebundeld in het fotoboek ‘Zeventien’ De ruim 125 foto’s worden afgewisseld met drie korte essays van respectievelijk Nikki de Kort, Jasmin Megens en Emilie van Huijgevoort. Daarnaast zijn nog drie gedichten opgenomen van de hand van Iza Hübner, Nikki de Kort en Kirié Pelkmans. De essays en gedichten hebben allemaal als thema ‘Hoe is het om zeventien te zijn in 2025’.