Op zondag 26 mei staat de Heuvel in Tilburg weer in het teken van Kleintje Hollands, het gratis toegankelijke muziekevenement voor verstandelijk beperkte mensen. Samen met iedereen die maar wil, maken ze er dan weer een groot feest van met optredens van henzelf en artiesten zoals Roy Donders en John de Bever. Bij organisatrice Connie van Kerkoerle zal er echter ook wel een traantje vloeien want na deze 25e editie moet zij vanwege gezondheidsredenen stoppen.

Door Ron van Kuijk

”Het is voor mij de laatste keer. Dat was niet de bedoeling, maar het kan niet anders vanwege mijn gezondheid. Als er iemand is die het over wil nemen dan wil ik diegene met alle liefde en plezier bijstaan om hem of haar te leren hoe het allemaal in zijn werk gaat. Want het is iedere keer weer een hele organisatie en papierwinkel hoor. Van de pr tot het zoeken van sponsors en van het regelen van vergunningen tot de opbouw op de dag zelf. Ga er maar aan staan. Maar ik heb het altijd met heel veel liefde gedaan samen met mijn man Louis en heel veel vrijwilligers van wie er sommigen ook al 25 jaar meehelpen. Echt fantastisch. De waardering die we kregen is altijd een belangrijke drijfveer geweest. Daarom was het zo mooi dat we voor Kleintje Hollands zes jaar geleden een lintje kregen. Maar het belangrijkste is altijd geweest dat we iets wilden organiseren voor deze doelgroep. En dan midden in het centrum en niet ergens weggestopt aan de rand van de stad.”

Klein begonnen

Klientje Hollands begon 25 jaar geleden als klein evenement op het Piusplein maar groeide uit tot een event dat steeds weer duizenden bezoekers trekt op de Heuvel. Connie vertelt over hoe ze op het idee kwam: ”Het was in de tijd van de Soundmix- en Playbackshow van Henny Huisman. Op het Festival van het Levenslied kwam ik een verstandelijk beperkte jongen tegen die eigenlijk ook het podium op wilde om te zingen. Mijn broer is overigens ook verstandelijk beperkt en dol op muziek. Toen besloot ik om iets te gaan organiseren voor die doelgroep. De wethouder van dienst had er geen oren naar, dus toen heb ik het helemaal zelf gedaan. Met de hulp van sponsors en vrijwilligers zijn we toen van start gegaan en vanaf het begin was het één groot succes. We begonnen op donderdagavond en gingen later naar de zondag. Er waren edities bij dat de hele Heuvel vol stond met publiek. Nou dan ben je trots hoor. Hopelijk is het op 26 mei lekker weer, zodat we ook deze 25e editie weer veel mensen mogen ontvangen. De toegang is zoals altijd gratis en iedereen is welkom om het feestje mee te maken.”

Mijn hart huilt

Dat ze er noodgedwongen mee moet stoppen, maakt Connie verdrietig: ”Mijn hart huilt. Ook omdat ik niet weet of het wel een vervolg krijgt. Maar dat verdienen de deelnemers wel. We doen er alles voor. De opbrengst van onze kringloopwinkel in Baarle-Nassau gaat ook helemaal naar stichting Kleintje Hollands.”

Programma

Kleintje Hollands begint op zondag 26 mei om 13.00 uur. Aan de finale doen de 12 winnaars van de voorronde mee. De jury bestaat uit de artiesten Marie-Christine, Martin Stone en Frank Hoek. Zij treden ook op. Presentator is (Deurzakker) Clemens van Bracht. Ook bekende zangers als Roy Donders en John de Bever komen langs voor een optreden en natuurlijk wordt gezamenljjk het Kleintje Hollands-lied gezongen. Rond 17.15/17.30 uur is de prijsuitreiking.