Zondag 29 oktober vond de vierde editie plaats van het Groot Gouds Stadsdichtersgala in Gouda. Dertig verschillende stads- en dorpsdichters uit het hele land deden mee aan deze bijzondere wedstrijd en streden om de titel voor beste stadsdichter van het land. Romy van Dongen is sinds vorig jaar stadsdichter van de gemeente Waalwijk en mocht Waalwijk vertegenwoordigen met haar gedichten.

De vakjury onder leiding van schrijver Ronald Giphart bepaalde welke 9 stadsdichters er door mochten naar de halve finale, waarna het publiek stemde wie de Grote Prijs van Gouda won. Deze werd gewonnen door Zoë van de Kerkhof, de stadsdichter van Leiden.

Naast de Grote Prijs van Gouda werden er nog een aantal andere prijzen uitgereikt waaronder de Gildebroedersprijs, de Marianka Peters Pers prijs en er werd voor het eerst een officiële eilanddichter van Forteiland Pampus benoemd. Met haar gedicht over dit bijzondere eiland viel Romy op tijdens de halve finale. Ze was de jongste stadsdichter en de enige stadsdichter uit Brabant die door mocht naar de volgende ronde. Uit handen van Martijn Steinebach ontving Romy aan het einde van de avond de symbolische sleutel van het forteiland. Forteiland Pampus is volop in transitie naar een duurzaam, zelfvoorzienend en fossielvrij eiland en vertelt op allerlei manieren de verhalen van het verleden, het heden en toekomst. Een jaar lang mag Romy naar het eiland toe om daar te schrijven, inspiratie op te doen en nieuwe gedichten te schrijven voor zowel Waalwijk als Pampus.

”Ik had het niet verwacht”, vertelt Romy. ”Maar misschien wel een beetje gehoopt natuurlijk. Het was vooral een gezellige dag en ik vond het erg leuk om de stadsdichters uit andere steden beter te leren kennen. Iedere stad heeft zo zijn eigen verhaal te vertellen.” Hoe ze Waalwijk en Pampus nu met elkaar gaat verweven weet ze nog niet precies. ”Tot nu toe ben ik alleen nog maar met Google Maps op het eiland geweest. Maar daar gaat heel snel verandering in komen. Ik geloof dat er voldoende raakvlakken zijn te vinden!”