Het is dit jaar vijftig jaar geleden dat enkele met het milieu en de natuur begane mensen de 'Stichting voor Milieubescherming en Natuurbehoud De Waerdman' hebben opgericht. In al die jaren is er steeds uitgelegd wat een waerdman voor iemand is. De verklaring ligt in het begrip 'waerd' of polder. Een waerdman hield daarbij toezicht op het onderhoud van poldersloten, dijken en sluizen.
De stichting uit 1975 had zich dezelfde toezichtstaak toe bedacht maar nu op het gebied van natuur, milieu en ruimtelijke ordening. Concreet kwam het er op neer dat de gemeenten werden aangesproken op hun milieubeleid en hun visie op uitbreidingen en wegen. De natuurorganisaties zoals Natuurmonumenten op hun beheer van de Loonse en Drunense Duinen, en de burger op zijn of haar recreatie of afvalgedrag. De vlaggendragers waren in die eerste jaren Wim Zeeuwen en Jan van Ginneken. Later vormden onder andere Piet de Jongh, Henk van Gelder en Cees Bolkenbaas deze voortrekkersrol.
Soortenmiddag op de Middelakker.
Samenvoeging
In 1994 ging de Waerdman samen met het regionaal opererende IVN en werd er een vereniging geschapen die zich meer op natuureducatie ging toeleggen. Met name Cees Kraneveld en Giel de Haan hebben zich hier jaren voor ingespannen.
Anno nu staan we er nog steeds. Met rond de 250 leden en donateurs proberen we het gedachtengoed van toen zo goed mogelijk uit te dragen. We verzorgen lezingen en cursussen. Er is een veldwerkgroep die voor Staatsbosbeheer allerlei zaag- en opruimwerk verricht. Ook inventariseren we planten, broedvogels en roofvogels en zorgen dat uilen een onderkomen in de omgeving vinden.
Wandelen in de Loonse en Drunense duinen.
Ontmoeten
Wat naast dit natuurwerk ook een rol speelt is het sociale contact dat mensen in de vereniging bij elkaar brengt. Een club waarin liefhebbers van de natuur elkaar ontmoeten en het over hun hobby kunnen hebben, blijkt in een welkome behoefte te voorzien. Of je nu fotografeert, alleen maar wandelt of actief bezig bent met nestkasten, bij IVN De Waerdman kun je met je verhalen en je vragen terecht. Onze ontmoetingsavonden gaan ook altijd gepaard met een lezing of wandeling. Wij vinden het belangrijk om op vele velden in de maatschappij ons geluid te laten horen. Daarom doen we mee in werk- en klankbordgroepen, adviseren mensen en groeperingen op het gebied van educatie en groen. Tevens we steunen plaatselijke en provinciale initiatieven met actieve deelname.
Zoek je natuurkennis of een platform om je fysiek of in woord, in te spannen voor de natuur in de Langstraat, kijk dan eens op onze website (https://www.ivn.nl/de-waerdman) voor onze activiteiten en de mogelijkheden om je bij ons aan te sluiten.