Terwijl het afgelopen zaterdagavond 22 november buiten winters guur was, liep de temperatuur in de Roodloop flink op. Op het programma stond de bekerwedstrijd tussen de Beekse Buffels van Biks Shots en het team van River Trotters. De loting was de Beekse basketballers niet gunstig gezind met deze tegenstander die momenteel op de 2e plek in de Promotiedivisie staat en waartegen de Beekse Buffels de wedstrijden tot op heden nog niet wisten te winnen. Maar er waren ook een aantal positieve punten.

Een thuiswedstrijd met veel support, een uit het buitenland teruggevlogen speler, een brede gretige selectie. En het vooruitzicht dat de winnaar daarna in de komende achtste finale de BNXT League profclub Prismaworx BAL mag ontvangen. De tegenstanders kwamen op basis van hun ongeslagen status, de vele meegekomen supporters inclusief mascotte met veel vertrouwen naar Hilvarenbeek. Het werd vanaf de eerste minuut een historisch spannende bekerwedstrijd met maar liefst 23! lead changes. Een mooie uitdaging ook voor de technische staf van Biks Shots, Guido Aerts en Paul Stienen.

Sterke start en debuut Tim Hitzert

De Beekse Buffels starten gretig en Kevin Smits pakt de eerste twee steals en vervolgens een aanvallende rebound waaruit hij de openingsscore maakt (2-0). Maar River Trotters antwoord direct met ondermeer een spectaculaire dunk (5-4). Vervolgens weten beide teams om beurten te scoren, totdat Hidde Schottert op een fraaie assist van Jelle Schottert met een spectaculaire dunk de voorsprong weer overpakt (13-11). De eerste wissel is direct een hele bijzondere. De 20-jarige Tim Hitzert maakt zijn primeur bij de Beekse Buffels. En deze Hilvarenbekenaar “uit eigen kweek” beloont zijn eerste speelminuten met een intense defense, waardoor Q1 winnend kan worden afgesloten (17-14). Opvallend is het grote aantal rebounds in dit kwart, namelijk 16 (!) waarvan 6 door Kevin Smits en 5 door Bouke Schottert (totaal 12) en 3 door Jelle Schottert (totaal 10).

“Not in our house”

Q2 verloopt al net zo spannend. Elke actie telt en kan bepalend zijn voor het wedstrijdverloop. Bij de stand van 20-20 denkt een speler van River Trotters een belangrijke driepunter te kunnen scoren. Maar met een “not in our house” instelling blokt Daan de Brouwer de bal snoeihard af. Vervolgens geeft Jelle Schottert vanaf eigen helft een loepzuivere assist (van de in totaal 6) over het hele veld naar Kevin Smits die deze keihard afdunkt (22-20). Het publiek geniet volop. ‘Veteraan’ René van Zon komt vervolgens binnen de lijnen en pakt direct een belangrijke rebound. En tot ieders verrassing komt vervolgens Wietse Schottert, die zojuist uit Hongarije is teruggevlogen, het veld op. Hij start met een mooie assist aan Hidde Schottert, die een driepunter verzilvert (27-22). Thomas van Doormaal pakt weer belangrijke rebounds. Echter net voor het einde van Q2 weet River Trotters toch weer aan te haken (32-32). Alles is nog mogelijk maar één ding is duidelijk: het is nu al een historische bekerwedstrijd voor beide teams en supporters.

Wie pakt definitief de leiding?

In Q3 start River Trotters zeer sterk. De Beekse Buffels moeten de defense intensiveren maar dit gaat gepaard met enkele overtredingen. Vervolgens is River Trotters zeer effectief vanaf de vrije worp lijn (89% raak) waardoor ze puntje voor puntje gestaag uitlopen naar 35-41. Maar dan komt Orlando Smits binnen de lijnen en geeft meteen zijn visitekaartje af met een fraaie driepunter vanuit de hoek. De Beekse Buffels zijn weer terug in de race (43-43). In dit kwart nemen beide teams maar liefst 9 keer de voorsprong om met 52-53 af te sluiten.

Beekse Buffels ruiken kansen

De beslissing gaat in Q4 vallen, zoveel is wel duidelijk. Na zoveel lead changes is het geen van beide teams nog gelukt een voorsprong van meer dan 6 punten te nemen. River Trotters gaat het opnieuw proberen (52-55), maar Bouke Schottert antwoordt (54-55). River Trotters scoort (54-57) maar Daan de Brouwer antwoord (57-57). En dan breekt wellicht de beslissende fase aan. Eerst een fraaie, en alweer zijn 5e (!) driepunter van Daan de Brouwer (totaal 21 punten en 2 blocks). En dan een belangrijke steal van Bouke Schottert waarna de Beekse Buffels drie scoringspogingen nemen. Maar door de intensieve defense van River Trotters gaan de pogingen van de Buffels mis.

Maar belangrijker: na elke mislukte scoringspoging weten de Beekse Buffels de aanvallende rebound te pakken. En na de derde aanvallende rebound komt de bal bij Hidde Schottert die afvuurt en het gat vergroot (63-57). River Trotters lijkt aangeslagen en te wankelen. De Beekse Buffels ruiken hun kans en het lukt River Trotters pas na minuten weer om te scoren, waarna ze vervolgens wel inlopen tot 68-63. De laatste minuut is zenuwslopend en lijkt een eeuwigheid te duren door de vele overtredingen en vrije worpen. De Beekse Buffels hebben inmiddels de nodige ervaring en weten de vrije worpen ondanks de hoge druk te benutten en de voorsprong niet meer weg te geven. De laatste zes vrije worpen werden door Bouke, Daan en Hidde koelbloedig verzilverd. Zo winnen de Beekse Buffels de wedstrijd overtuigend met 74-66. Het publiek is enthousiast na een heerlijke basketballavond, want... Bij zijn is meemaken!

Stats don’t lie

gretige Beekse Buffels maken het verschil

De 23 lead changes zeggen eigenlijk al voldoende hoe beide teams inmiddels aan elkaar gewaagd zijn. Het verschil zit dan in de details. River trotters was iets effectiever in de bucket met 32 punten (52%) t.o.v. de Beekse Buffels 28 punten (42%). En vanaf de vrije worplijn schoten zij met 89% maar liefst 16 keer raak. De Beekse Buffels hadden voor 19 punten 32 pogingen nodig. Maar de gretigheid waarmee alle Beekse Buffels speelden en maar liefst 19 (!) aanvallende rebounds pakten (t.o.v. 5 door River Trotters) bleek doorslaggevend. Vanuit deze aanvallende rebounds kon een nieuwe aanval met driepunts schotpoging worden opgezet. De Buffels scoorden hieruit vervolgens 27 punten t.o.v. 18 punten en maakten hiermee het verschil. Een mooie teamprestatie. En het publiek werd ook getrakteerd met maar liefst 15 steals, 7 blocks en 2 dunks. Zoals gezegd een belangrijke teamprestatie dankzij de inzet van alle spelers.

Vermeldenswaardige individuele stats zijn nog de season high record van Daan de Brouwer met 21 punten (waarvan 5 driepunters) en 2 blocks, de double-double van Kevin Smits (11 punten en 10 rebounds) en de double-double van Hidde Schottert (28 punten, 11 rebounds en 3 block).

Achtste finale Basketball Cup

De Beekse Buffels hebben met deze spannende maar verdiende overwinning de achtste finale van de Nederlands Basketball Cup behaald. Er zijn nu nog 16 teams over waarvan 8 teams uit de professionele BNXT League.

BNXT League prof’s van Prismaworx BAL naar Hilvarenbeek!

De loting heeft een hele mooie tegenstander opgeleverd, namelijk niemand minder dan de winnaar van de Basketball Cup van 2021 Prismaworx BAL Een basketballbolwerk met de Servische coach (en voormalig coach van de Orange Lions) Radenko Varagic. Een aantal Beekse Buffels heeft in het verleden overigens voor BAL gespeeld.

Er staat voor beide teams iets belangrijks op het spel. Want de winnaar - waarbij BAL favoriet is - mag het in de kwartfinale de 18-voudig landskampioen Heroes Den Bosch (!) ontvangen.

Noteer: woensdagavond 10 december

Alle achtste finales worden op dezelfde dag gespeeld, namelijk woensdagavond 10 december. Dan spelen de Beekse Buffels dus thuis tegen Prismaworx BAL. Deze historische wedstrijd zal omlijst worden door diverse side events voor jong en oud. Het definitieve programma wordt eerdaags bekend. Maar één ding is zeker:

p. Noteer deze datum alvast en kom de Beekse Buffels aanmoedigen!