Je weet niet waar je kijken moet als je de Kersttuin bezoekt die Peter Gijben voor de vijfde keer heeft ingericht in zijn voor- en achtertuin in Haghorst. Zoveel is er te zien! Hij heeft bij de inrichting speciaal gedacht aan de kinderen en zeker als het donker wordt en de lichtjes aangaan, is er aan de Emmastraat 7 in Haghorst een sprookjeswereld te bezoeken. Peter doet het uit idealisme en ook om zijn boodschap van vrede over te brengen.
Wat er allemaal te zien is? “Eigenlijk teveel om op te noemen.” Peter Gijben neemt mij mee doorheen zijn kerstdroom. “Dit jaar heb ik nóg meer moeite gedaan om mijn Kersttuin aantrekkelijker te maken. Een heel kerstdorp, waar alles beweegt. Waar je kunt gaan zitten en iedere keer nieuwe dingen ontdekt. Nog meer mechanische figuren die kinderen gewoon aan kunnen zetten. Twaalf kerststallen met figuren die vooral appelleren aan de kinderen die op bezoek komen. Anton Pieck en zijn afbeeldingen van een voorbije tijd. Laven, die en beetje de Eftelingsfeer meebrengen,… Ik zou zeggen: kom zelf kijken. Vooral als het donker wordt en de lichtjes aangaan, dan wordt het net een sprookje in mijn tuin.” Het is inderdaad wel een beetje over de top, maar het werkt wèl.
Elk jaar groter
Het is de vijfde keer dat Peter deze Kersttuin opzet. “Vier maanden werk, opbouwen en weer afbreken, maar ik doe het graag. Het begon allemaal in de coronatijd. Niets kon meer en dus besloten wij in Haghorst een wedstrijd te organiseren en onze voortuinen te versieren, om buiten tijdens een wandeling toch wat kerstsfeer te hebben. Ik won de wedstrijd en dat motiveerde enorm om het nog eens te herhalen. Maar dan groter, met de achtertuin erbij, om nog meer spullen kwijt te kunnen. Zo is het elk jaar verder uitgegroeid.”
“Hoe ik aan al die poppen, versieringen, mechanische dingen kom? Veel gekregen, nog meer via Marktplaats. In het begin kwamen er mensen uit ons dorp, maar mettertijd groeide het aantal bezoekers uit de verre omtrek. Dat vind ik plezierig, want ik doe het allemaal voor de mensen.”
Natuurlijk hoort bij Kerst ook zingen en muziek, en ook die hoor je volop in zijn Kersttuin.
Kerst: een feest van vrede
Het werk aan de Kersttuin heeft voor hem ook nog een ander belang. Hij kan er zijn boodschap mee uitdragen. “Ik zie kerst als een feest van de vrede. Mijn motto is: één aarde, één natuur, één mensheid. Of zoals iemand ooit zei: ‘Als de mensheid leert delen, herstellen wij het paradijs!’ Als de bezoekers dat meenemen van het bezoek aan mijn Kersttuin, dan ben ik tevreden.“
Hij besluit: ”Dit jaar heb ik ook de kinderen van de basisschool in Haghorst ingeschakeld met de vraag: Wat betekent kerst voor jou? In de voortuin kun je lezen en zien wat hun antwoorden zijn. Echt meer dan alleen maar cadeautjes en lekker eten.”
Openingstijden Kersttuin
Je vindt de Kersttuin aan de Emmastraat 7 in Haghorst.
De Kersttuin is t/m 6 januari dagelijks te bezoeken van 10.00-21.30 uur en met de Kerstdagen tot 23.00 uur.
Entree is gratis, een vrijwillige bijdrage welkom