De omstreden locatie Hermenzeil voor de opvang van asielzoekers is van de baan tot grote opluchting van in de eerste plaats omwonenden, maar ook voor vele andere inwoners van onze prachtige gemeente getuigende de vele steunbetuigingen die GemeenteBelangen mocht ontvangen. Het is geen geheim dat GemeenteBelangen vanaf de eerste dag bezwaren en twijfels had over de geschiktheid van deze locatie. De fractie van GemeenteBelangen onderscheidde zich met name door haar hoge mate aan betrokkenheid en empathisch vermogen met omwonenden en direct betrokkenen. Daarnaast was er veel onbegrip over de status van geheimhouding en vergaderingen achter gesloten deuren vanwege de mogelijke maatschappelijke onrust. Hetgeen haaks staat op de verkiezingsbeloften van de coalitiepartijen, waarin transparantie en openheid was beloofd.

Op 3 mei amper drie weken naar de opheffing van de geheimhouding met betrekking tot dit dossier, verwezen wij reeds naar de blog door Rob de Greef ’Wie beslist lokaal over de opvang van asielzoekers?’. Helaas werd er toen niet of onvoldoende naar ons geluisterd. Vervolgens werden wij gesterkt door de resultaten en de vele honderden reacties uit de onderzoekscsampagne naar aanleiding van de verspreiding van de huis-aan-huis flyer, waarin alle inwoners in de gemeente Geertruidenberg om hun mening werd gevraagd. Maar noch het college en noch de coalitie partijen (Keerpunt 74, Lokaal+, Morgen en VVD) waren te overtuigen met als dieptepunt de raadsvergadering van woensdagavond 7 juni jl. bekeken door ruim 5.600 kijkers op SLOG TV en een bomvolle publieke tribune, waarin tot onze verbijstering de motie voor draagvlakmeeting onder de bevolking over de komst van een AZC werd weggestemd. De coalitiepartijen reageerden gezamenlijk met een artikel in de Langstraat ’Vluchtelingenopvang: het eerlijke verhaal’.

Daarna bleef het lange tijd stil nadat een klein select groepje omwonenden een alles behalve prettig gesprek heeft gehad met Burgemeester Witte en Wethouder de Jongh op woensdag 21 juni jl., waarin het College andermaal de vragen en wensen van omwonenden met betrekking tot een AZC volkomen negeert en haar eigen plan trekt.

Wat GemeenteBelangen stoort is dat op 4 oktober wel een delegatie van raadsleden en burgerraadsleden een bezoek brengt aan een AZC in Oisterwijk, maar een bezoek aan Hermenzeil of een gesprek met omwonenden? Ondertussen blijven wij ons inspannen en om steun en aandacht vragen voor onze eigen inwoners. Als uiteindelijk blijkt dat in deze kwestie niet het College beslissingsbevoegd is, maar de Gemeenteraad het hoogste orgaan is van de gemeente, besluiten vijftien van de negentien raadsleden per direct de stekker uit het plan te trekken. Tot vreugde van GemeenteBelangen, maar ook verdriet voor het gebrek aan empathie binnen de lokale politiek naar de eigen inwoners. De inwoners hebben maanden in onzekerheid geleefd en maakten zich grote zorgen over hun eigen bestaansrecht. Notabene het thema tijdens de recente landelijkse Tweede Kamer verkiezingen.

GemeenteBelangen bedankt iedereen voor alle steun en bemoedigende berichten, welke wij als fractie hebben ontvangen. Samen gaan we voor een mooie toekomst voor Hermenzeil en een meer passend asielbeleid binnen onze gemeente. Waarbij mensen in nood zeker op ons mogen rekenen.

GemeenteBelangen Samen voor Elkaar