Raamsdonksveer – De allereerste Avond4Daagse werd in 1940 in het Gooi gehouden. Omdat het tijdens de oorlog verboden was overdag wandeltochten te houden, werd besloten ’s avonds te wandelen. Een traditie was geboren. Eerst liepen vooral volwassenen de Avond4Daagse, maar vanaf begin jaren 80 gingen steeds meer kinderen meedoen. Tegenwoordig is de Avond4Daagse een echt kinderfeest, waaraan veel scholieren van basisscholen en sportverenigingen meelopen, maar ook individuelen van jong tot oud, zijn van harte welkom. Zo ook in Raamsdonksveer, waar van 27 tot en met 30 mei de alweer 62e Avondvierdaagse voor groepen en individuelen plaatsvindt. De afstanden zijn 3, 5 en 10 km. Vorig jaar waren er bijna duizend deelnemers. Onlangs is de inschrijving geopend en hebben zich al 850 personen ingeschreven. Groepen en individuelen kunnen zich nog tot uiterlijk 26 mei aanmelden via de website avondvierdaagseraamsdonksveer.nl.
Door Jan Hoek
Het huidige bestuur bestaat uit voorzitter Hans Houben, secretaris Bianca Kloonen en penningmeester Angelique van Gestel. Samen met tal van onmisbare vrijwilligers zetten zij zich in om elk jaar weer een mooi wandelfeest tot stand te brengen. “De kers op de taart is de slotmanifestatie op het Heereplein”, stelt voorzitter Hans Houben. “Het is elk jaar weer een groot feest en een kippenvel moment om de vele duizenden mensen te zien in het centrum van Raamsdonksveer. Mede met dank aan de presentatoren en sfeermakers Aswin Jooren en, in de kiosk, Dingeman Knaap en geluidsman Marc Verhagen. Voor nog meer sfeer zorgt het gelegenheidsorkest ‘Van Allus Wè’ onder leiding van Harry van Avendonk. Ook dit jaar hebben we weer fraaie routes door Raamsdonksveer, Raamsdonk en omstreken uit kunnen zetten. Elk jaar zijn er wel op één of meerdere plaatsten weg werkzaamheden, waar we rekening mee dienen te houden. Zo kan er dit jaar helaas niet langs de Donge-route gelopen worden de vernieuwing van het (fiets)pad. Het is ons ook dit jaar weer gelukt de wandelaars een mooi en afwisselend parkoers te kunnen bieden.” Ook het bestuur van de Veerse Avondvierdaagse moet concluderen dat het door alsmaar hoger wordende kosten en meer vergunningen een steeds zwaardere klus wordt om op een verantwoorde manier een vierdaags wandelevenement te organiseren. “Het wordt er niet makkelijker op. We hebben dagelijks zo’n 20 vrijwilligers nodig, maar aangezien niet iedereen elke avond aanwezig kan/wil zijn, hebben we het over 40 vrijwilligers. Gelukkig is het enthousiasme elk jaar weer groot en kunnen we dit jaar met een tevreden gevoel de deelnemers bij basisschool De Ruif van start laten gaan.”
Vluchtelingen en samenwerking
Na afloop van de vier dagen wandelplezier ontvangen de deelnemers, met ook dit jaar daarop weer een beeltenis uit Raamsdonk of Raamsdonksveer, de welverdiende medaille. Voor volgend jaar is de beeltenis nog niet bekend, maar kunnen inwoners van de gemeente Geertruidenberg mogelijkheden doorgeven via de website van de Veerse Avondvierdaagse. Daarop zijn alle 61 uitgegeven medailles te zien, zodat het een hele uitdaging wordt een nieuwe beeltenis te vinden. De winnaar ontvangt tijdens het slotfeest op het Heereplein een leuk presentje. Hans Houben zegt tot besluit: “We hebben de begeleidingsgroep van de vluchtelingen, die nu in het voormalige Hoge Veer wonen, benaderd met de vraag een groep van die bewoners mee te laten doen aan onze Avondvierdaagse. Ze reageerden positief en binnenkort gaan we met hen in gesprek. Het lijkt ons in het kader van integratie een mooie gelegenheid die mensen kennis te laten maken met deze bijzondere wandeltraditie in onze gemeente. Daarnaast hebben we contact gezocht met de organisatie van de Avondvierdaagse van Geertruidenberg. We willen men hen, geheel vrijblijvend, praten over mogelijke samenwerking in de toekomst.”