Ruim drie maanden voor de volgende gemeenteraadsverkiezingen wordt het tijd om eens uitgebreid kennis te maken met Esther Langens (Dorpsvisie )en Fons Peeters (CDA). We spraken, ook dit keer, de raadsleden tijdens een duo-interview over hoe ze in de politiek terecht zijn gekomen, hoe het er in Oirschot aan toe gaat en over prioriteiten stellen. Stellen ze zich verkiesbaar voor de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026? Tussendoor werden we nog verblijd met een bezoek van de Sint en zijn Pieten, uiteraard was dat een foto waard.

Door Marcia Engelander - van den Wittenboer

Esther Langens (53) die naar eigen zeggen is ingevlogen om het laatste stukje van de termijn als raadslid van Kim Martens over te nemen, die afscheid nam en later overstapte naar de VVD. Langens heeft haar sporen ruimschoots verdiend op het lokale politieke vlak. Al in 2010 kwam zij met Ted van de Loo (DV) in gesprek en werd haar gevraagd of zij niet iets in de politiek wilde gaan doen. "Ik was totaal niet politiek geëngageerd, dus een makkelijk antwoord was uiteraard eigenlijk 'nee' geweest", aldus Esther lachend, "Maar toen dacht ik bij mezelf, wat heb ik nu eigenlijk te verliezen. En ik ben nu zelf in de gelegenheid om een stukje verantwoordelijkheid te nemen." Met haar 'groene' achtergrond is Esther van huis uit eigenlijk hovenier. "Ik zit het liefst met mijn vingers in het groen en ben een buitenmens." Daarnaast heeft zijn de studie MBO werktuigbouwkunde afgerond. Zij woont met haar man en twee honden in Spoordonk. Fons Peeters komt oorspronkelijk uit Oostelbeers, maar is inmiddels sinds 2006 woonachtig in Oirschot. Hij is getrouwd en heeft twee pubers. Fons is werkzaam voor de gemeente Tilburg als beleidsadviseur gezonde leefomgeving. Hij studeerde werktuigbouwkunde aan TU/e. "In 2015 werd ik burgerraadslid voor het CDA", vertelt Fons, "Ik werd al eerder gevraagd, maar moest daar toch nog even over nadenken. Aanvankelijk wilde ik het eigenlijk niet doen, maar inmiddels was wel al het zaadje geplant en ging ik overstag." Inmiddels is Peeters alweer een aantal jaren fractievoorzitter.

Respect

Beide herkennen zich in net dat juiste stukje verantwoordelijkheid nemen voor de samenleving en willen uiteindelijk samen het beste voor de gemeente Oirschot. "Je kunt wel blijven roepen aan de zijlijn", vertelt Fons, "Maar het heeft meer zin om dan zelf de handschoen op te rapen." Waarop Esther hem aanvult: "Niet zelf lijdzaam toekijken, maar ook eens met je hoofd boven dat maaiveld uitsteken." De verhoudingen binnen de hele raad is ook iets dat zij koesteren. "We kunnen op persoonlijk vlak allemaal door één deur", vertelt Fons, "Als het hier zou zijn zoals in Den Haag, dan zou ik gelijk stoppen." Esther vindt ook dat het onderlinge contact heel fatsoenlijk verloopt. "Respect naar elkaar en waardigheid voorop, uiteraard kunnen de meningen verschillen." Vanuit dat idee zien beiden ook dat niemand in de raad zijn persoonlijk belang voorop stelt, maar dat iedereen het beste voor Oirschot wil, vanuit zijn eigen perspectief.

Schipperen

Dat er in het raadswerk behoorlijk wat tijd gaat zitten, beamen de twee. "Je kunt er zoveel tijd insteken als je wilt", glimlacht Esther, "Er zijn altijd stukken te lezen of een overleg waar je kunt aansluiten in de avonden. Maar het is ook een stukje bewust keuzes maken." De ongeveer 20 uur per week die in het algemeen wordt aangegeven door de meeste raadsleden die ze eraan kwijt zijn klopt dus wel. "Het is soms wel schipperen tussen gezin, werk en raadswerk", aldus Fons, "gelukkig heb ik op mijn werk afspraken gemaakt en ik kan er dus flexibel mee omgaan. Je moet ervoor waken ook niet altijd 'aan' te staan."

Fusie

Over de fusie met de gemeente Best kunnen ze kort zijn. "We maken samen een vuist voor het belang van de inwoners." Fons ziet het als een kans om voorzieningen juist goed op pijl te kunnen houden. En Esther haalt aan dat de kwaliteit op deze manier kan worden geborgd. Terwijl de fusie en de verkiezingen dichterbij komen, kiezen Esther en Fons er voor om zich in te blijven zetten voor Oirschot. Zij brengen de nodige ervaring, vakkennis en vooral een groot hart voor de lokale gemeenschap mee. Esther zal op de achtergrond betrokken blijven en sluit aan op de lijst bij Dorpsvisie. Fons staat wederom op een verkiesbare plaats voor het CDA.