“Het onderhoud van de wegen in Oosterhout is ver beneden de maat.” Dat zei Walther Hoosemans tijdens de behandeling van de begroting. “Oh, maar u zit met uw partij toch al een jaar of tig in de coalitie en in het college. Kunt u mij dat uitleggen dan?”, vroeg Hannie Broekhoven. Hoosemans: “Wij hebben al verschillende keren gepleit voor een groter budget voor het onderhoud.” Ja, beste Walther, als collegepartij had je dat ook gewoon op kunnen nemen in die begrotingen. Maar Walther wist toch dat niemand die zogenaamde uitspraken van hem zou gaan checken en zo komt GB zowat overal mee weg.

Het ging allemaal over de ‘heroverweging van de strategie’, op geldgebied dus. Want het ziet ernaar uit dat we als gemeente ‘in het rood’ gaan komen. En de VNG (Vereniging Nederlandse Gemeenten), zeg maar de vakbond van de gemeenten, heeft dat ook geadviseerd zelfs. Twee dingen kun je daarop zeggen: 1. Ja, mot je wel eerst een strategie hebben natuurlijk. En 2. Is er nog zoiets als een eigen weg?

Identiteit

Een hele poos ging het over de zogenaamde ‘inclusiviteit’. Bewezen is, dat hoe vaker je het over zulke dingen hebt hoe minder er van terechtkomt. Denk maar aan dat ‘dereguleren’ of ‘regeren op hoofdlijnen’. Kan het allemaal nog een beetje vager?! Was er niks te besluiten over de geplande en geschrapte investeringen dan? Ja, gelukkig, het ging ook even over de Sterrendonk, die school waar ze zowat meer geld kwijt zijn aan emmers en dweilen dan aan onderwijs. “Die investering is dan wel doorgeschoven naar 2025 maar dat wil niet zeggen dat we volgend jaar niks gaan doen daar”, aldus wethouder Beenhakker. “We gaan er een haalbaarheidsonderzoek doen.” Je zou ook kunnen zeggen: We hebben een commissie ingesteld die het gaat bestuderen, dan hebben we in elk geval dát gedaan. “Maar we gaan ook bekijken of de scholen in Dommelbergen niet allemaal samen kunnen gaan.” Ja, met net zo weinig identiteit als onze gemeenteraad.

Romp

Volgens het CDA was dit een megalomane begroting. Bakx: “Wij zien liever een romp-begroting. Als er dan iets wèl kan maak je tenminste mensen gelukkig. U hebt nu aan investeringen 110 miljoen staan, maar het kán zijn dat u mensen teleur moet gaan stellen. Dat vinden wij een verkeerde benadering. Er is stabiliteit nodig. Evalueer het beleid via een ‘artikel 213a-onderzoek’ (een soort van rekenkamer die alles op doelmatigheid en resultaat doorrekent- red.), dan heb je tenminste handvatten, daar kun je wat mee. Tja, alleen de raad stemde in meerderheid tegen zijn voorstel. De VVD vond dat er vooral gedraald werd in de uitvoering van verschillende projecten.

Tiny flats

LOeS had het idee dat het college de kompas kwijt was. “Waarom hebben jullie een extern bureau nodig om uit te zoeken waar de financiën heroverwogen moeten worden? Kunnen jullie dat na anderhalf jaar nou nog zelf niet?” Daarmee gaf de partij aan dat dit college, deze coalitie, gewoon bang is om beslissingen te nemen. Alles en iedereen dekt elkaar in en af en ‘foute’ termen als ‘onderzoek achter gehouden’ worden onmiddellijk afgestraft. D66 opperde om een stadsecoloog aan te stellen en tiny flats te bouwen. Nee, niet het gebouw, wel de inhoud ervan. Vermoedelijk moeten die ook geschilderd worden in de regenboogkleuren.

Tussenjaar

Wethouder Melsen begon zijn verweer natuurlijk (weer) met een reclamespotje, over hoe geweldig alles was natuurlijk. Vlekken in je nek krijg je ervan. “Dit is een raad met ambitie”, zulke dingen. “Dit is een proces-voorstel, we willen op tijd klaar zijn voor als er mindere tijden aanbreken. Maar het hoeft niet zo te zijn, het kan allemaal ook meevallen. 2024 is een tussenjaar. De raad krijgt steeds de kans om over investeringen die we willen doen te beslissen. Het college heeft een deel van haar mandaat aan u gegeven.”

Zoals gebruikelijk werd zo hier en daar een klein cadeautje weggegeven. Zo krijgt de school waar nu het speelgoedmuseum zit de status van ‘gemeentelijk monument’ (zo’n bordje kost iets van 7 euro) en wordt de starterslening verruimd. En gelachen werd er ook, één keer. “Dames en heren, het is nu 18.15 uur en er staat heel lekker eten voor u klaar. Of dat nog warm is als dit nog lang duurt weet ik niet”, aldus de burgemeester. En de begroting zelf? Die werd goedgekeurd door de meerderheid.

evr