Op het vliegveld stond een heel team klaar om de Nachtegalen op te wachten met tekstborden ter verwelkoming en buiten wachtte een luxe touringcar met daarop een spandoek met ‘Welcome Dutch Nightingales’. Een mooi begin van een mooi avontuur...

De busreis van het vliegveld naar de stad Mysore, de op een na grootste stad van de Indiase deelstaat Karnataka was al een hele ervaring op zich. Rijdend door een totale nieuwe wereld met veel natuur, kokosnoten in palmbomen, bananenbomen en bedrijvigheid van Indiërs op weg naar hun werk. In het chaotisch aandoende verkeer krioelen vrachtauto’s, bussen, personenauto’s en tuktuks probleemloos langs elkaar, met vriendelijke claxongeluiden waarschuwend voor elkaars aanwezigheid. De bezichtiging (op kousenvoeten) van het grote Koninklijk Paleis en de tuinen is achter de rug. De ontmoeting met de Ierse muzikanten was hartelijk en de integrale repetitie waarbij het hele gezelschap van Nachtegalen, het Ierse Toccata, de band en de solisten voor de eerste keer samen klonken was indrukwekkend.

Warm onthaal

De eerste optredens waren zeer succesvol en de koorleden werden na hun eerste ‘eigen’ concert als ware muzikale helden onthaald: er was een heuse ‘meet and greet’ waarbij veel concertbezoekers op de foto wilden en een praatje maakten met de jonge Oosterhoutse zangers. Een regionale krant kopte de volgende dag: ‘Dutch Nightingales Choir hits the right notes’, en het halve pagina grote artikel sprak van een uniek jeugdkoor met een bijzondere homogene klank dat samengesteld is uit jongens en meisjes uit het charmante stadje Oosterhout en de omgeving ervan, dat gelegen is in het zuiden van Nederland. Het eerste gezamenlijke concert was in de grote concertzaal van Mysore, die plaats biedt aan maar liefst 2000 bezoekers. Het was mooi om te ervaren dat de voorbereidingen die afzonderlijk in Oosterhout en Ierland hebben plaats gevonden door de intensieve digitale contacten onderling tot een kloppend muzikaal geheel werden gesmeed.

Na afloop van het eerste grote gezamenlijke concert wachtte als beloning een heerlijk diner en een gezellige en lange nazit met het internationale muziekgezelschap.

Op safari

Op het moment dat afgelopen zondag de Kaaiendonkse optocht door de straten trok zijn de Nachtegalen op weg naar Bandipur, een reis van twee uur. Het koor verblijft daar twee nachten in het koninklijke Windflower Resort, dat midden tussen 3 grote wildreservaten ligt, Bandipur, Mudhumalia en Wyannad. Een jungle met tijgers, olifanten, beren, hyena’s, paardherten en veel vogels en reptielen. Uiteraard gaan de koorleden op safari en worden inheemse stammen bezocht waarbij een bezoekje aan de medicijnman niet ontbreekt. Het moment dat dit verslagje wordt geschreven (maandag 12 feb) wordt vanuit het resort een inheemse school bezocht waarbij zo’n 1000 schoolkinderen voor het eerst kunnen kennismaken met westerse musici en westerse muziekinstrumenten. In de avond wordt er gezamenlijk gegeten bij de boerderij van organisator Sunil waarbij de Nachtegalen bij een mooie zonsondergang zullen worden getrakteerd op een concert van junglegeluiden…