Raar hè. Raadsleden kijken altijd zo geleerd, maar eigenlijk weten ze niks, nada. Want waarom ga je aan Charlotte Louwers van de Bussel vragen wat zij eraan kan doen om meer inkomsten te genereren zonder zelf ook maar enig idee aan te leveren. Ja zeg, alsof daar al niet het onderste uit de kan is bekeken. “Weet je”, zei Paul van den Berg, voorzitter van de Raad van Toezicht, “in 2015 is de Bussel verzelfstandigd. Vanaf dat moment heeft dat de gemeenschap geld opgeleverd. Als iedereen die hier werkt ambtenaar was gebleven zou het veel meer hebben gekost.”

Twee insprekers kwamen vorige week dinsdag een beroep doen op de gemeenteraad om de geplande bezuinigingen op hun organisaties te tackelen; Niels Brans van Delta Onderwijs en Charlotte Louwers van de Bussel. Beide organisaties moeten het met miljoenen minder doen om de begroting van de gemeente weer sluitend te krijgen.

Geen overleg

Althans, dat is wat het college van burgemeester en wethouders de raad heeft voorgesteld. Maar de VNG (Vereniging Nederlandse Gemeenten) heeft haar leden geadviseerd ‘niet te snel te acteren op dat rampjaar’. “En veel gemeenten beperken zich voorlopig tot de BTW-maatregelen die de regering wil doorvoeren (van 9 naar 21%)”, aldus Van den Berg. “Elders wordt aan de complete culturele discipline (bieb, muziekschool etc.) gevraagd waar de mogelijkheden zijn, hier was geen enkele sprake van vooroverleg. In Breda wordt de hele culturele sector ontzien.”

Juridische stappen

In Oosterhout dus niet. Daar werd helemaal niks overlegd of gevraagd, iets wat Niels Brans van Delta Onderwijs enorm had geïrriteerd. “Dit wordt ons door de strot geduwd”, zei hij. “U geeft heel veel geld aan het Hanze en al dat geld lijkt van ons te komen. Als het een beetje mee zit kunnen wij van de subsidie die we gaan krijgen nog precies een half schooltje bouwen. Uw integriteit is hier in het geding, want ons werd een heel andere toekomst voorspeld. De gemeente heeft de zorgplicht voor goed onderwijs in goeie gebouwen. Straks hebben we in Vrachelen geen plaats voor 200 leerlingen. Wij overwegen juridische stappen als hier niks aan verandert.”

Gevolgen

“Met deze bezuiniging haalt u onze hele slagkracht weg. U legt ons wel op om ook de lokale activiteiten te blijven stimuleren, maar let ons meteen op om meer commercieel te gaan werken. Als wij deze bezuiniging werkelijk door moeten voeren moeten er honderd (100) commerciële activiteiten bij komen. Dan is er totaal geen ruimte meer voor wat plaatselijks dan ook. Dit soort ‘handreikingen’ werken dus voor geen meter”, aldus Louwers en Van den Berg. “De enige optie is het verminderen van het aantal voorstellingen, maar de gevolgen daarvan zijn enorm.”

In een fraaie spotprent van Jip van den Toorn schrijft ze dit: ‘Kandidaten moeten een pesthekel hebben aan cultuur, natuur, literatuur? (eigenlijk elk woord dat eindigt op uur, behalve frituur)’. In Oosterhout lijkt het aardig die kant op te gaan. Deze week gaat de gemeenteraad over dit al beslissen… denken ze.

evr