Als vanouds, en onder schitterende weersomstandigheden, startten er ruim 375 zwemmers in het Wilhelminakanaal voor de open water wedstrijden van zwemvereniging De Warande.

Terwijl in de zijarmen van het kanaal de blauwalg een tapijt over het water legde, was gelukkig in het stromende gedeelte de waterkwaliteit prima-de-lux voor een heerlijke middag zwemmen.

Uit overlevering weten we dat vroeger de afvoer van de VBF-buizen in de week voor het Open Water Zwemmen extra werd doorgespoeld, zodat de resten van chroom6 en al die andere kankerverwekkende rotzooi die ze daar gebruikten, niet te traceren was. Uiteraard en hoogstwaarschijnlijk gebeurt dat in onze tijd niet meer.

Terug naar het zwemmen: het hoofdnummer, de 6500 meter zwemklassieker tussen Dongen en Oosterhout is prooi worden voor landelijke toppers Brams Loots van Team Noord-Holland bij de mannen en Jenny Schouten van PSV uit Eindhoven bij de vrouwen. Bram had 1 uur 22 minuten en 20 seconden nodig. Jenny liet de klok stoppen op 1 uur 27 minuten en 22 seconden. Rob Kamphuis, lid van organiserende zwemvereniging OZ&PC De Warande uit Oosterhout had exact 1 uur en 53 minuten nodig en eindigde daarmee op de 8e plaats in het deelnemersveld bij de mannen.

Er werd niet alleen door de “echte” wedstrijdzwemmers deelgenomen aan de 6500 meter. Aan de ‘Zwemcoaching Breda’ zwemchallenge waagden zich 23 recreanten om deze toch wel forse afstand met een scherpe tijdlimiet succesvol te volbrengen. Zwemmers hadden slechts 2 uur en 20 minuten de tijd om van start tot finish te zwemmen, omdat tussen de wedstrijden door ook de scheepvaart door moest gaan. Drie deelnemers haalde de eindstreep helaas niet binnen de limiettijd en moesten uit de wedstrijd worden genomen. Dat maakte hun prestatie er zeker niet minder om.

De rest van de dag werd er volop gestreden om de andere titels in het Wilhelminakanaal ter hoogte van zwembad De Warande. Totaal werd er ruim 350 keer gestart op de verschillende zwemonderdelen van 250 tot 2000 meter.

Lokale schoolslagtopper Nicko Kamphuis wist alle schoolslagnummers op zijn naam te schrijven. Masterszwemster Stefanie Meeuwis zwom de 1000 meter vrije slag (5e) en 1000 meter schoolslag (7e). Last but not least de 2000 meter ‘That Fits IT’ zwemchallenge. Bijna 20 recreanten voornamelijk uit de regio Oosterhout-Breda wisten allemaal de finishlijn te passeren. Met een grote smile op het gezicht en een groen snorretje van de algen die talrijk in het kanaalwater aanwezig waren.

Organisator zwemvereniging OZ&PC De Warande kijkt terug op een geslaagd sportevenement. Na 5 jaar is deze open water wedstrijd weer terug op de nationale kalender. En met ambitie om de komende jaren nog te groeien in zowel kwaliteit als kwantiteit. De 90e editie staat gepland voor zondag 31 augustus 2025.