Ondanks alle wildwestverhalen komt er op 14 juni 2025 ‘gewoon’ weer een Parkfeest. Dat het festival in zwaar weer zit wordt niet ontkend door de club vrijwilligers, maar het nieuwe bestuur van het festival ziet desondanks geen enkele reden om niet in afgeslankte versie door te starten.

Nadat het Parkfeest afgelopen mei haar 26e editie had voltooid, volgde al snel het nieuws dat de financiële resultaten zodanig tegenvielen dat een vervolgeditie niet gegarandeerd kon worden. In de maanden hierna was het stil. In die tijd werd er vooral rust genomen na een onstuimige periode, maar tegelijkertijd wakkerde een vlam op om een doorstart te maken.

Nieuwe voorzitter

Na de zomer was het dan ook tijd om de draad weer op te pikken, met als eerste doel het vinden van een nieuwe voorzitter. Deze is gevonden in René van Gils. René is geen onbekende voor het festival, waar hij al heel wat jaren fanatiek meehelpt tijdens de op en afbouw. Daarnaast is hij van dichtbij betrokken geweest binnen verschillende commissies van het feest. Hierdoor kent hij het festival van binnen en van buiten en heeft hij genoeg inzichten in de organisatie gehad om de kartrekker te worden. René heeft er naar eigen zeggen ontzettend veel zin in.

“Ik begrijp dat er veel werk aan de winkel is, maar dat mag de pret niet drukken lijkt mij zo! Het is tijd voor een nieuwe en tegelijkertijd oude koers. We gaan niet te veel terugkijken naar wat er wel of niet fout is gegaan. We gaan kijken wat we kunnen bereiken met de middelen en kennis die we hebben. Samen gaan we bouwen op een bestaand fundament met nieuwe stenen om er zo voor te zorgen dat de volgende 25 jaar Parkfeest in Oosterhout gegarandeerd worden. Het is toch een eer om het voortouw te mogen nemen in zoiets fantastisch?!”

Kritiek

René is zich ervan bewust dat er vanuit verschillende kanten kritiek is geweest op hoe het feest de afgelopen jaren is georganiseerd. Velen zullen waarschijnlijk denken dat iemand die al zolang bij de club zit doorgaat met wat de voorgangers ook deden. “Voorop gesteld heeft elke oud-bestuurder zijn of haar stinkende best gedaan om voor Oosterhout een geweldig feest weg te zetten. Dat dit als negatief ervaren wordt is ontzettend jammer. Ik weet dat zij allen hun hart verpand hebben aan het Parkfeest en wil hun via deze weg dan ook ontzettend bedanken voor alle inzet. Ik mag het schip nu gaan besturen en ga proberen om samen met al die fantastische vrijwilligers er weer een topfeest van te maken! Mocht iemand ideeën hebben over hoe dit beter kan, dan hoor ik deze graag. Spreek me maar eens aan bij de slager of op de markt bijvoorbeeld”

Parkfeest, dit was het dan…. Hallo Parkfeest!

Zo luidde de titel van de mail die naar alle vrijwilligers van het festival is gestuurd afgelopen maandagavond. Met deze titel geeft de stichting aan dat het feest zoals Oosterhout het de afgelopen jaren heeft gekend haar weg in elk geval terug zal vinden naar het Slotpark in 2025. Maar het gaat wel plaats maken voor een veel kleinschaliger evenement. Een plek waar mensen elkaar ontmoeten en genieten van lokaal en regionaal talent. Van een volwaardig afscheid valt dus niet te spreken, verre van zelfs. Het festival geeft hiermee aan het Oosterhouts publiek weer te verwelkomen op een feest zonder ego (da’s al feest genoeg…) op een feest voor Oosterhout!

Voorlopig gaat het kakelverse bestuur eerst plannen maken voor een kleinschalig ’ouderwets, ons-kent-ons’ Parkfeest op 14 juni. “Het ‘hoe en wat’ zal hopelijk snel duidelijk worden. Een ding staat vast, het Parkfeest komt terug van nooit weggeweest!”, aldus de nieuwe voorzitter.

evr