Op zondag 20 oktober werden de Zuid-Nederlandse kampioenschappen judo georganiseerd door district Zuid-Nederland in sporthal Den Butter in Rijen. Judoka’s Ruben Soeters en Beau Duchemin wisten beiden het brons te veroveren, waarmee ze zich kwalificeerden voor het NK onder 15 jaar in Hoogeveen, dat over twee weken plaatsvindt. In de categorie onder 12 jaar behaalde Colin van Loon het zilver en pakte Jayden Meeuwesen het brons. Voor de judoka's onder 12 jaar is er geen vervolg naar het NK, maar deze prestaties blijven toch een topprestatie!
De selectie uit Oosterhout bestond uit tien deelnemers, waarvan velen voor het eerst meededen. Bliemer Arashi Sport heeft na de coronatijd weer rustig een sterk team opgebouwd. In de categorie onder 12 jaar hadden Jax van Gils en Luuk van der Weijden stevige tegenstand. Ook Jayden Meeuwesen trof in de eerste ronde meteen de latere kampioen uit Zeeland. Via de verliezersronde vocht hij zich terug naar de kleine finale voor het brons. Na enkele prachtige technieken in de voorgaande rondes, wist hij opnieuw te scoren met flitsende worpen door te blokkeren en zijn worpen af te wisselen tussen rechts en links. Dit leverde hem uiteindelijk het brons op in de categorie -50 kg.
Colin van Loon heeft al veel gewonnen, maar het Zuid-Nederlandse kampioenschap ontbrak nog in zijn prijzenkast. In de nieuwe, sterke klasse tot 42 kg waren zijn tegenstanders een stuk groter. Dat bleek geen probleem: in de eerste ronde won hij met een indrukwekkende IPPON! In de halve finale vocht hij een stevige strijd uit en wist opnieuw zijn tegenstander in een sterke houdgreep te verslaan. In de finale moest hij uiteindelijk zijn meerdere erkennen in een sterke judoka uit Zeeland, maar zijn zilveren medaille was een fantastische prestatie.
In de categorie onder 15 jaar waren er tickets te verdienen voor het Nederlands kampioenschap judo. Voor Melle Visser, Jens de Vries, Sven Velthuis en Aiden van Arendonk zat er bij sommigen nog een winstpartij tussen, maar het bleek niet genoeg om de halve finales te bereiken. Ruben Soeters, in de klasse -48 kg, verloor helaas zijn eerste ronde door een houdgreep. Via de verliezersronde en een vrijloting wist hij zich echter alsnog op te werken naar het brons. In een spannende partij, waarin beide judoka's kansen hadden, maakte Soeters het verschil met een lage schouderworp en scoorde een wazari (half punt). Hij eindigde als derde van Zuid-Nederland en kwalificeerde zich voor het NK!
Beau Duchemin, in de klasse -66 kg, had een vergelijkbaar parcours, maar moest voor zijn medaille hard knokken. Zonder vrijloting vocht hij zich na een verliespartij terug met een sterke houdgreep. De daaropvolgende wedstrijden won hij met haken, draaien, wurgen en overnames! Voor de tweede keer kwalificeert hij zich, samen met Soeters, voor het Nederlands kampioenschap in Hoogeveen.
Volgende week vindt voor de 31e keer de Baronie Arashi Cup plaats in Oosterhout, gevolgd door het Open Breda in november en de 500 punten competitie in Made. Meer informatie is te vinden op www.budokwaiarashi.nl.