“Eigenlijk heb ik verschillende banen in één gehad”, aldus Charlotte Louwers. “Het begon met de verbouwing. Toen die klaar was kregen we de verzelfstandiging en daarna kwam corona. In de periode van de verbouwing mochten we voor enkele voorstellingen gebruik maken van de raadzaal in het gemeentehuis, van ruimte binnen MidZuid, van Brokx kantoormeubelen en hadden we voorstellingen bij mensen thuis. Het was dus een zwervend bestaan dat één jaar duurde. Maar sindsdien groeien de bezoekersaantallen heel lekker en dan spreek ik ook namens de bieb.”

Ha, en laat nou de nieuwe directeur van Theek 5 ook bij dit gesprek zijn. Ze heet Heidi Buijtels (53) en studeerde algemene economie in Rotterdam. Via banen bij het Rijk, de provincie Brabant (hoofd economische zaken) belandde ze in advies- en interim-jobs en (dus) in het zzp-circuit. Sinds 2022 is ze lid van de Raad van Toezicht van Theek 5 en sinds 1 november dit jaar is ze directeur van de elf vestigingen. “Ik ben nog een week voorzitter van hockeyvereniging Tilburg, maar blijf voorzitter van Studio Assisië in Biezenmortel.” Heidi woont met haar gezin in Rijen, midden in het werkgebied dus.

Goed gelukt

Van de verbouwing kreeg Heidi dus niks mee, voor haar geen Rabobank als alternatief. Ze viel dus als het ware met haar neus in de boter. “Dit is zo’n mooi gebouw, echt een soort huiskamer. Dit gebouw leeft aan alle kanten. Werkelijk alles is goed gelukt, knus. Het geluid wordt overal gedempt waardoor je ook gewoon een gesprek kunt voeren. De horeca van het leescafé is in handen van het theater.” Charlotte: “In dit hele traject verdient de gemeente een compliment hoor, alles gebeurde op het juiste moment.”

Profiteren

Of dat compliment ook iets te maken heeft met de subsidie? “Nee, dat staat daar helemaal los van”, lacht ze. “Maar we zijn daar natuurlijk altijd over aan het praten met de gemeente. Zowel ons takenpakket al dat van de bieb groeit enorm. En denk nou niet dat de kaartverkoop van voorstellingen ons iets oplevert hè. Minstens 75 procent gaat naar de artiesten, de rest naar de techniek. Bij de Bussel werken 40 vrijwilligers en – verdeeld over meerdere mensen – 20 voltijders. Het kostenplaatje is enorm hoor.”

Bij Theek 5 werken niet minder dan 400 vrijwilligers en 85 medewerkers zijn in loondienst (55 fte’s). “Wij lenen dus al lang niet meer alleen boeken uit, maar kennen een taalprogramma voor nieuwkomers, computercursussen, internet-begeleiding voor senioren en stimuleringsprogramma’s om de jeugd (maar eigenlijk iedereen) aan het lezen te krijgen. Lezen en cultuur is zo enorm belangrijk voor de ontwikkeling van de mens.” En nee, dat laatste beweren ze niet omdat ze er zelf ook van leven. “Nee, dat is wetenschappelijk bewezen. Lezen en, bijvoorbeeld, muziek maken zorgen voor een betere ontwikkeling van de hersenen.”

De samenwerking verloopt niet alleen heel lekker, ook profiteren beide instellingen ervan. “Zowel op ict-gebied als financieel regelen we alles samen. Wij hebben binnen Theek 5 alle specialismen in huis en voor het theater zou dat een te grote investering zijn als ze dat allemaal ook nog zelf zouden moeten organiseren.” Dat beide dames nogal wat met hockey hebben heeft met de feitelijke samenwerking niks te maken natuurlijk, ze kenden elkaar ook helemaal niet via dat circuit. “Maar voor de sfeer helpt het altijd natuurlijk.”

Dat die tien jaar in heel Oosterhout als fantastisch wordt gevoeld lijkt geen issue. Nou ja, heel Oosterhout? Er zijn nog steeds mensen die in tien jaar nog geen stap daar over de drempel hebben gezet. En ja, er wonen hier zelfs mensen die niet eens weten waar de Markt is. Misschien te weinig gelezen vroeger? Enfin, laat het u niet tegenhouden om een keer die huiskamer binnen te gaan, het zal u verbazen en hoeft niet eens iets te kosten.

evr

(foto Casper van Aggelen)