Onlangs werden door de gemeenteraad de begroting 2025 en de meerjarenraming behandeld. Beiden werden unaniem goedgekeurd. Verschillende partijen wezen wel op een aantal cruciale zaken, die de komende jaren moeten worden aangepakt.

Door Theo Louwers

John Verheijen (VVD) bracht de bereikbaarheid van Best onder de aandacht. “De enorme groeispurt als gevolg van het economische succes van onze Brainportregio vraagt om forse inzet op woningbouw, bereikbaarheid, duurzaamheid, veiligheid en leefbaarheid. Het succes heeft ook een keerzijde. De beschikbaarheid van zorg, het woningtekort en de drukte op de wegen worden een steeds groter probleem. Een goede bereikbaarheid binnen Best, de regio en verbindingen tussen andere regio’s is een belangrijke voorwaarde voor de verdere ontwikkeling van de regio en het woon- en werkgenot in Best. Dichtslibbende snelwegen zorgen ervoor dat ook inwoners in Best meer en meer te maken hebben met vertraging op onze lokale wegen, met name op de Ringweg wordt het drukker. De infrastructuur moet verbeterd en versneld worden aangelegd.”

Communicatie

Volgens Verheijen voelen inwoners zich niet gehoord door de gemeente. “Ze worden van het kastje naar de muur gestuurd. “Een goede dienstverlening voor onze inwoners is van groot belang”, vond Verheijen. “We roepen op om te blijven investeren in duidelijke communicatie met een flinke dosis begrip en empathie.”

De VVD was geschrokken van de stijging van de jeugdhulp en het aantal jongvolwassenen in de Wmo. “De gemeente verwacht dit jaar één miljoen extra kosten en volgend jaar twee miljoen. Wij vragen de wethouder hoe zij daar de komende jaren mee omgaat.”

Marieke Gondrie (CDA) signaleerde ook dat de kosten van de jeugdhulp schrikbarend stijgen. “De oorzaak van de stijgende kosten ligt op verschillende gebieden. Voor ons geldt: de kwaliteit van zorg heeft voor ons prioriteit boven de financiën, maar het liefste zien wij een kostenbesparing met behoud van kwaliteit.”

Steven van der Heijden (PvdA/GroenLinks) onderstreepte de noodzaak van goede jeugdhulp met een persoonlijk verhaal. “Het doet mij pijn om te zien dat de jeugdhulp vastloopt. De vraag naar hulp stijgt en de kosten nemen toe. Dit terwijl er sprake is van forse arbeidskrapte. Als we doorgaan op dezelfde weg, is het uiteindelijk niet meer mogelijk om tijdige, kwalitatieve ondersteuning te bieden. En omdat ieder kind de kans hoort te hebben om zich te ontwikkelen, met of zonder ondersteuning, dien ik vandaag namens de fractie PvdA-GroenLinks, samen met Marius Ekamp van D66 een motie in met daarin de oproep om samen met partners te onderzoeken hoe we meer collectief en vrij toegankelijk aanbod voor kinderen, jongeren en ouders kunnen creëren. Een benadering waarin we kinderen die een extra steuntje in de rug nodig hebben, op tijd kunnen helpen.”

Werving personeel

De werving en behoud van personeel lag bij Best Open en het CDA gevoelig. “Vorig jaar hebben we een motie hieromtrent niet ingebracht in verband met de start van nieuwe, aangekondigde acties”, sprak Leon Kennis. “Bij onze vraag naar het te verwachten rendement hoorden we u zeggen er ‘voor de zomer op terug te komen’. Ook tijdens de Kadernota in juli spraken we hierover, maar helaas geen rendementscijfers. En nu nog steeds de cijfers ontbreken blijken we te moeten wachten op een evaluatie die over een weer half jaar gaat plaatsvinden. Onbegrijpelijk. Mocht de actie niet voldoende succes opleveren dan hebben we 1,5 jaar verloren. Terwijl de nationale overheid landelijke wervingsacties uitrolt in kranten, op radio en tv om bijvoorbeeld voor Defensie en de Omgevingsdiensten personeel te werven lijkt er Best geen enkele urgentie te bestaan. Wie of wat houdt u tegen om de raad te informeren over het rendement van alle inspanningen? Wij voelen die urgentie wél en we willen niet wachten. Daarvoor zijn onze opgaven te groot, en urgent. We hebben, samen met het CDA, de ‘oude motie’ aangepast: We dragen het college op uiterlijk drie weken na 11 november de raad met een Raadsinformatiebrief op de hoogte te brengen van het ‘nettoresultaat’ van genoemde ‘actie werving & behoud’ en uiterlijk december 2024 met een voorlopige evaluatie de raad op de hoogte te brengen van vervolgacties inclusief eventuele nieuwe initiatieven.”

Ook Marieke Gondrie (CDA) was de bezetting van het ambtenarenkorps een doorn in het oog. “We missen in Best de ambtelijke capaciteit om alle opdrachten uit te kunnen voeren of om continuïteit te bieden bij langer lopende dossiers”, vond Gondrie. “Dit is niet meer uit te leggen. Welke acties worden er georganiseerd om ons personeelstekort weg te werken?”

Burgemeester Hans Ubachs legde naar aanleiding van de vragen van Kennis uit dat hij begrip had voor zijn ongeduld. “Van 1 januari tot 1 november van dit jaar hadden we 37 vacatures waarvan we er 30 hebben ingevuld. De vacatures die openstaan zijn niet de gemakkelijkste om in te vullen. Denk aan klantmanager Wmo, leerplichtambtenaar en procesregisseur integrale veiligheid en zorg. Ons personeelbestand is met 17,7 % toegenomen en er zijn meer mensen aangenomen dan er vertrokken zijn. Over drie weken komt er een raadsinformatiebrief over de vacatures.”

Todo

Lucas van der Kallen (Jongerenpartij JO) vroeg aandacht voor Jongerencentrum TODO. “Het is van belang dat TODO een plek blijft waar jongeren zich thuis voelen en ontmoeten. We vragen het college om een update over de samenwerking met Lumens en de stappen die worden gezet om van TODO weer een succes te maken. Om ook onze jongeren blijvend te ondersteunen dienen wij mede namen PVDA/GroenLinks en D66 een motie in.”

De motie werd unaniem door de raad ondersteund.

“Door te investeren in nieuwe ontmoetingsplekken voor onze jongeren, geven we gehoor aan hun duidelijke oproep om meer plekken waar ze zich thuis voelen te realiseren. Zoals we hebben gezien tijdens initiatieven als Pizza en Politics, is deze behoefte groot. Door de jongeren zelf te betrekken bij de realisatie van deze plekken, stimuleren we hun participatie en creëren we een gevoel van eigenaarschap. Dit is niet alleen goed voor de jongeren, maar versterkt ook het sociale weefsel in onze gemeente. Jongerenpartij Jo is ook ooit zo ontstaan, dat maakt dat de vraag voor meer fysieke plekken voor jongeren voor ons niet meer dan logisch is te realiseren.”

Wethouder Zeeman gaf aan dat het lastig is om binnen een jaar een extra plek voor jongeren te realiseren. “Het gaat om gebrek aan menskracht”, legde ze uit. “Ik kom erop terug.”

Betaalbare woningen

Van der Kallen wil ook dat het college meer aandacht besteed aan de betaalbaarheid van woningen. “Best staat onder grote druk door de regionale groei”, sprak Van der Kallen. “Hoewel dit economisch gezien een zegen is, leidt het wel tot een enorme toename van de vraag naar woningen. Betaalbare koop en sociale huur zijn onderzocht. Wat blijkt is dat er meer mensen die niet uit Best komen in Best komen wonen. Het lijkt ons goed hier wat aan te doen. Een van de oplossingen is de realisatie van tiny houses. We hebben eerder een motie aangenomen over dit onderwerp en zien hierin een grote potentie voor het creëren van betaalbare en duurzame woonruimte. Het stelt ons teleur dat de haalbaarheidsonderzoeken tot nu toe geen concrete resultaten hebben opgeleverd. Om de ontwikkeling van alternatieve woonvormen te versnellen, stellen we voor om extra ambtelijke capaciteit toe te voegen. Deze capaciteit kan zich volledig richten op het stimuleren, begeleiden en faciliteren van initiatieven zoals tiny houses, coöperatieve woonprojecten en andere vernieuwende concepten. Door deze investering kunnen we de realisatie van deze projecten versnellen en de eerder gemaakte afspraken rondom alternatieve woonvormen waarmaken.”